LA ARMADURA DE DIOS
Una persona francesa, asidua lectora del blog, nos ha hecho llegar la presente colaboración para esta columna en honor a Nuestra Señora. Agradecemos vivamente su contribución.
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LA VIRGEN MARÍA
Y SU PATRONATO EN EUROPA
LE PUY-EN-VELAY
Puy-en-Velay es una pequeña ciudad situada al este del más grande macizo hercínico francés, el Macizo Central. Su altitud es de 628 metros.
El origen del nombre Puy proviene de la transformación del latín clásico podium, que en el latín vulgar se convirtió en podiu: «altura», «pequeña colina».
NUESTRA SEÑORA DE FRANCIA
En el momento de la erección de la cadena alpina, el Macizo Central fue violentamente sacudido, y por las fallas apareció el vulcanismo. En la depresión de Velay, las lavas débilmente fluidas se acumularon en el lugar alrededor del punto de salida del volcán, formando montículos aislados, también llamados «suc». Es en una de estas eminencias, alta de 132 metros, el «Rocher Corneille», que es la estatua de Notre-Dame de France.
Esta imagen es una obra monumental de hierro fundido. Construida entre 1856 y 1860 de los cañones capturados durante el sitio de Sebastopol (Guerra de Crimea 1854-1855) y bajo los planos de Jean-Marie Bonnassieux; fue bendecida solemnemente por el obispo local, Mons Auguste Morlhon, el 12 de septiembre de 1860.
Tiene 16 metros de altura. En el interior, una escalera permite el acceso a la corona.
La vocación espiritual de Puy
La vocación espiritual del Puy se afirmó muy temprano, ya que era una sede episcopal a partir del siglo VI. El culto se desarrolló allí en los siglos IX y X, después de las apariciones de la Virgen María reportados por la tradición oral y curaciones atestiguadas cerca de la «piedra de las fiebres». El Puy Santa María se convirtió en un importante centro de peregrinaciones. El Papa Urban II llegó allí en 1095 después del Concilio de Clermont-Ferrand (donde predicó la primera cruzada).
San Luis también pasó allí a su regreso de la cruzada de Egipto y ofreció una Virgen Negra.
Catedral de Nuestra Señora de la Anunciación
Proyecto de arte romance, la catedral de Notre-Dame du Puy se encuentra al pie de la roca Corneille. Erigida en el siglo XII, la catedral es inusual debido a la diversidad de sus estilos, y refleja la riqueza pasada del arte romano.
La torre tiene una altura de 56 m, es un edificio independiente de la iglesia. De planta cuadrada, que incluye siete pisos del mismo diseño, pero cada uno de ellos está marcado por un ligero descenso, por lo que el edificio hace pensar en de cubos apilados.
A través de sus cúpulas colgantes en fila, la catedral de Puy-en-Velay está fuertemente influenciada por la arquitectura bizantina. Construida a partir de piedras volcánicas de varios colores, la fachada occidental, hecha de piedra policromada, con revestimiento de mosaico, con arcadas de medio punto y pequeños frontones, tiene un pórtico de tres arcos al cual se accede desde una calle de la ciudad por una amplia y larga escalera de piedra de 134 escalones.
Mientras que bellas estatuas y mosaicos decoran el portal, el interior alberga bellos frescos dorados.
El color oscuro de las piedras da una apariencia austera al interior, pero uno queda impresionado por la altura de las seis cúpulas, la abundancia de las bóvedas que la coronan y la base abovedada sobre la que descansa.
El coro descansa directamente sobre la roca, pero para agrandar la catedral en los siglos XI y XII para acomodar a los peregrinos cada vez más numerosos, cuatro transeptos adicionales se construyeron audazmente en el vacío; para alcanzar una diferencia de altura de 17 m; los importantes pilares soportan las altas arcadas.
Esta basílica, construida en varias campañas, se puede fechar desde el siglo XI para el ábside, el cuadro del crucero y los dos últimos transeptos. Sin embargo, el edificio amenazaba la ruina a principios del siglo XIX; fue objeto, entre 1844 y 1870, de una demolición en casi su totalidad, seguida de una reconstrucción idéntica, excepto el ábside y el cúpula cruzada, que se rehicieron en una forma diferente.
La Virgen Negra
La imagen de una Virgen Negra fue ofrecida por el Rey San Luis IX al regreso de la 7ª Cruzada. Está comprobado que San Luis peregrinó en Puy-Sainte-Marie (Sanctae Mariæ podium) en 1254.
Faujas de Saint-Fond pudo estudiarlo a su gusto, y dejó una descripción en 1778, luego una descripción, y Veyrenc ejecutó un grabado. Era una estatua de cedro de 71 cm de alto que representaba a la Virgen sentada en un trono, el Niño Jesús en las rodillas. Si los rostros de la Madre y del Niño eran negras oscuras, las manos, por otro lado, estaban pintadas de blanco.
Durante la Revolución Francesa, en enero de 1794, la Virgen Negra arrancada de su altar fue despojada de sus riquezas (piedras preciosas, dorados…) y relegada a los Archivos. Por desgracia se acuerdan de ella: 8 de Junio de 1794, el día de Pentecostés, los representantes del poder revolucionario, entre ellos Guyardin Louis, vinieron a buscarla para quemarla en la plaza del Martouret. Cuando las telas cubiertas de color habían terminado de quemarse, se abrió una pequeña puerta secreta en la parte trasera de la estatua y una especie de pergamino enrollado en una bola salió; a pesar de las protestas, no se intentó averiguar qué contenía.
La estatua del siglo XVII que se encuentra actualmente en el altar mayor proviene de la antigua Capilla Saint-Maurice del Refugio. Fue coronada en la Place du Breuil por el obispo del Puy, monseñor Auguste de Morlhon, en nombre del Papa Pío IX, el 8 de junio de 1856 para el 62º aniversario de la destrucción de la estatua por el fuego. La actual Virgen Negra es mostrada a los fieles en las calles de la ciudad del Puy en las procesiones marianas, cada 15 de agosto, con las solemnidades más marcadas en años Jubilares Marianos en Puy, dos o tres veces en un siglo (recientemente en 2005 y 2016).
La Pierre aux Fièvres
La Pierre aux Fièvres está en el origen de la construcción de la catedral de Puy-en-Velay y vendría de un dolmen, del cual ocupaba el lugar de la mesa.
El Padre Chanai nos cuenta la historia. En el siglo III, una viuda que sufría de fiebre maligna vino, por orden de la Virgen, a acostarse sobre esta losa y se levantó curada. San Georges del Velay, el primer obispo de Velay, advertido de este milagro, vino de Saint-Paulien, su sede episcopal, para ver esta piedra. Aunque fue en el mes de julio, la encontró cubierta con una gruesa capa de nieve, sobre la cual un ciervo había dibujado el plano de un santuario. Al no poder construir la iglesia de inmediato, el prelado hizo rodear este dibujo con un seto de espinas secas, que al día siguiente se encontró lleno de flores.
Pasó el tiempo, luego se produjo otra cura milagrosa en condiciones idénticas, se curó a un paralítico que yacía sobre la mesa milagrosa y la Virgen renovó su deseo. El entonces obispo, Vosy, fue a Roma para obtener el permiso del Papa para construir una basílica en esta roca indicada por la Virgen, en el sitio de un santuario pagano, y transferir su asiento episcopal sobre la montaña sagrada.
Scutaire, senador y arquitecto romano, fue encargado por el Santo Padre de construcción. Cuando la iglesia estuvo terminada, el obispo y su adjunto regresaron a Roma para obtener la consagración. En el camino, dos ancianos les aconsejaron que regresaran de donde venían, los cargaron con reliquias y desaparecieron con estas palabras: «Vamos delante de ustedes y nos ocuparemos de todo”. Cuando Vosy y Scutaire llegaron a Anis (Anicum Vellavorum: antiguo nombre del Puy en Velay), encontraron su iglesia bañada en una luz irreal y las campanas animadas por seres invisibles. Se dice que la dedicación de la primera iglesia del Puy fue obra de los Ángeles; por esta razón fue llamada la Cámara Angelical. Tal es el origen de este santuario y la razón por la cual esta piedra se expone debajo del pórtico.
Bajo el pavimento del coro, encontramos los cimientos de esta primera iglesia que mide 12 m × 24 m. Incluso hoy, los peregrinos se acuestan en la piedra para recibir los beneficios.
El Puy, un lugar de peregrinación
El Puy-en-Velay es, con Chartres, el santuario mariano más antiguo de la cristiandad francesa.
El Puy, con su Catedral Nuestra Señora de la Anunciación y el santuario San Miguel (situado, como la imagen de Nuestra Señora de Francia, sobre una eminencia volcánica) ha sido siempre un alto lugar mariano de peregrinación. Los peregrinos acuden allí especialmente durante los Grandes Jubileos, cuando el día de la Anunciación coincide con el Viernes Santo (lo cual tuvo lugar en 2005 y 2016).
La ciudad fue y sigue siendo el punto de partida de la ruta del Puy: la «Vía Podiensis» hacia Santiago de Compostela, abierto por el obispo del Puy en 950; es una de las cuatro rutas principales que se describen en el siglo XII que conducen al «Camino Francés», viajando hacia Castilla en dirección del gran santuario español.
