LA ARMADURA DE DIOS
LA VIRGEN MARÍA
Y SU PATRONATO EN EUROPA
NUESTRA SEÑORA DE ALTÖTTING
Alemania
Alemania, como país, no tiene Patrona. Por el contrario, varias regiones tienen devociones particulares a la Santísima Virgen, y por ello han construido Capillas en su honor.
La más importante es la de Altötting, ubicada en Baviera, en la Diócesis de Passau.
En un lugar privilegiado de las montañas de la Alta Baviera, y situada entre las ciudades de Munich, Passau y Salzburgo y el lago Chiemsee, se encuentra esta ciudad, considerada desde hace 1250 años como centro espiritual de Baviera y, durante cinco siglos, principal sitio de peregrinación mariana de toda Alemania.
Capilla de Nuestra Señora de Altötting (Capilla de Gracia)
Fue construida en honor a Santa Ana.
En el año 1.489 un niño de 3 años cayó a un río y se ahogó; la madre, desesperada, tomó su cuerpecito sin vida y lo colocó a los pies de una Talla de tilo de la Santísima Virgen (la Virgen negra, como es llamada), rogándole por la vida de su pequeño, quien resucitó a los pies de la Virgen.
Por tan maravilloso milagro, y otros más, se ha convertido hasta hoy en el lugar de mayor peregrinación de toda Alemania.
Fue elevada al título de Basílica Menor en 1913 por el Papa San Pío X.
En la Torre Mayor de la Basílica hay una escultura de la Santísima Virgen, que fue nombrada María von der Schutzwacher (María de la Guardia de Protección).
La capilla octogonal, que alberga la imagen de la Virgen, data aproximadamente de 660, y es el más antiguo santuario mariano en Alemania.
En el lado oeste de la capilla se encuentra una urna de plata en la que reposan 28 corazones de miembros de la casa Wittelsbach, casa real de Baviera, entre ellos los de:
Isabel de Lorena (1574-1635), Electriz de Baviera 1623-1635.
Maximiliano I (1573-1651), Elector de Baviera 1623-1651.
Francisco Guillermo de Wartenberg (1593-1661), Obispo de Ratisbona.
Alberto Segismundo de Baviera (1623-1685), Obispo de Ratisbona.
José Clemente de Baviera (1671-1723), Arzobispo de Colonia.
Carlos VII (1697-1745), Emperador de Alemania 1742-1745.
María Amelia de Austria (1701-1756), Emperatriz 1742-1745.
Maximiliano Enrique de Baviera (1621-1688), Elector de Colonia.
Clemente Augusto de Baviera (1700-1761), Arzobispo de Colonia.
Juan Teodoro de Baviera (1703-1763), Obispo de Lieja.
Clemente de Francisco de Paula de Baviera (1722-1770).
Maximiliano III (1727-1777), Elector de Baviera 1745-1777.
María Ana de Sajonia (1728-1797), Princesa y Electriz de Baviera 1747-1777.
Carlos Teodoro (1724-1799), Elector de Baviera 1777-1799.
Maximiliano I (1756-1825), Rey de Baviera 1806-1825.
Otón I (1815-1867), Rey de Grecia, 1832-1863.
Luis I (1786-1868), Rey de Baviera 1825-1848.
Maximiliano II (1811-1864), Rey de Baviera 1848-1864.
María de Prusia (1825-1889), Reina de Baviera 1848-1864.
Luis II (1845-1886), Rey de Baviera 1864-1886.
Luis III (1845-1921), Rey de Baviera 1913-1918.
María Teresa de Austria-Este (1849-1919), Reina de Baviera 1913-1918.
Antonia de Luxemburgo (1899-1954), Princesa de Baviera.
El santuario de Altötting fue construido en el 680 de piedra nativa y sobrevive hoy. Las guerras, la pestilencia y la política han hecho que el área cambie de manos varias veces, pero la capilla siempre ha sobrevivido.
La pequeña imagen de la Virgen fue tallada de madera de tilo alrededor de 1330, su superficie fue ennegrecida por la edad y las incontables miles de velas que ardían cerca de ella.
Un monasterio benedictino se fundó allí en 1330 por el emperador Luis IV, que estableció una comunidad de doce caballeros con sus familias para proteger el lugar. Sin embargo, son los frailes capuchinos que han servido a la ermita ya desde hace siglos, entre ellos el hermano San Conrado de Parzham quien sirvió como portero de la capilla durante más de 30 años.
Es uno de los santuarios más ricos de Europa con una inmensa cantidad de tesoros donados por los peregrinos a través de los siglos.
Después del primer signo de gracia de 1489, la Virgen de Altötting ha ido derramando a lo largo de los siglos numerosas gracias a muchísimos fieles, y se ha convertido en un importante destino de peregrinación.
En las paredes exteriores e interiores de la capilla se encuentra un número enorme de imágenes devocionales, las que llegaron allí en agradecimiento por las gracias otorgadas.
Hoy en día el número de estas imágenes asciende a más de 2000. En la actualidad es costumbre rodear la capilla con una cruz de madera, orando para pedir ayuda por los pesares y necesidades.
