Las mariposas, que pertenecen al orden Lepidoptera , se describen a menudo como las «glorias de la naturaleza.» Existen unas 28.000 especies de mariposas, la mayoría en regiones tropicales.
Las características visibles de la mariposa son gracia y belleza. Debido a su vuelo ligero y aireado y su ciclo de vida dramático, la mariposa casi universalmente es un símbolo del alma humana.
Por ejemplo, en la Grecia clásica y en Roma, se creía que el alma abandonaba el cuerpo en forma de mariposa. Fue Aristóteles quien le dio a la mariposa el nombre de psique , la palabra griega para alma. La diosa resucitada Psique fue representada a menudo como una mujer joven con las alas de la mariposa.
La Edad Media «cristianizó» el contenido simbólico de muchos animales y plantas porque el hombre medieval miró a la Creación para encontrar alguna representación del Creador. Es natural que muchos santos y maestros encontraron en la mariposa uno de los mejores símbolos de la Resurrección y de la vida eterna.
La relación simbólica del Alma y la Mariposa no cesó con el primer arte cristiano. La encontramos durante la Edad Media en el arte decorativo, por ejemplo en San Marcos de Venecia, donde el alma de Adán, puesta sobre el aliento creador de la Trinidad santa, es representada por un cuerpo de muchacha con alas de mariposa.
En el arte literario, es Dante el que, recorriendo los círculos dolientes del Purgatorio, oye que las almas le dicen que cada una de ellas es un gusanillo nacido para formar la angélica mariposa:
non v’accorgeti voi che noi siami vermi nati afirmar angelica farfulla…
Mucho más tarde, Consorti grabó magistralmente un bello dibujo de Canova (17471822) que representa el Alma, Psique, que sostiene una mariposa que se pone en la otra mano.
Actualmente, en Francia, las tradiciones populares han conservado la misma idea, y André Godard escribía en 1925: «Vi una campesina, que no hubiera faltado ni a misa ni a vísperas, que reconocía en una mariposa el alma de un muerto». En zonas rurales de las provincias francesas del Oeste, la bella mariposa de amarillo vivo, de silueta elegante, que aparece antes que ninguna otra bajo el sol de marzo o abril, la «Cleopatra» de los naturalistas, se atribuye especialmente al tradicionismo de Cristo resucitado. En algunos lugares la llaman el «Jesús de Pascua» porque su aparición coincide poco más o menos con el tiempo pascual y es la primera mariposa que sale de su capullo como de una tumba. Y eso recuerda las palabras de San Pablo, que, hablando de Cristo, nos dice: «Él es el primero de la resurrección de los muertos».
La mariposa Cleopatia
Así, en el arte cristiano, la oruga, la crisálida y la mariposa llegaron a significar la vida, la muerte y la resurrección de Nuestro Señor Jesucristo. Algunas imágenes del Renacimiento del niño Cristo muestran una mariposa que se alza en su mano.
La metamorfosis en la vida de la mariposa también vino a representar el cambio y la transformación del alma católica fiel. Una mariposa comienza como una oruga humilde que se arrastra sobre la tierra; entonces, se metamorfosea a una crisálida hibernando en un capullo; finalmente, emerge como un hermoso insecto volador. Sus brillantes colores y su parpadeante vuelo lo unen al sol, la luz y el ascenso hacia el reino espiritual.
Estas etapas en la historia de la vida de la mariposa se trasladaron a la vida del católico, que después del Bautismo, emerge a una nueva vida.
Otra interpretación más común aplica el ciclo a las tres etapas del hombre:
Primero , es la larva que arrastra, representando la condición del hombre en esta tierra.
En segundo lugar , es la crisálida donde la larva se esconde en su capullo, parecía sin vida. Esto representa el cuerpo del hombre en la tumba.
En tercer lugar , sin embargo, la pupa estalla su envoltura exterior, emerge y se eleva hacia el cielo con un hermoso cuerpo nuevo. Esto es para recordarnos que todos los muertos en el Juicio Final se levantarán, y el alma y cuerpo glorificado de los justos serán reunidos para morar para siempre en el Cielo.
En ocasiones, los enjambres de mariposas se interpretan como un signo de la bendición del Cielo. Un ejemplo eran los enjambres de mariposas blancas que se informó que rodean el estandarte de Santa Juana de Arco durante los cargos victoriosos que ella llevó en la batalla. Los testigos dijeron que ella era luminosa en la batalla, con una clase de luz que brillaba apagando su armadura. Sus enemigos hablaron de nubes de mariposas siguiendo su estela.
Aquí está otro ejemplo de las mariposas que se asocian con la doncella de Orleans: La doncella Juana estaba montando a través del campo en Château-Thierry con el rey Charles VII. Las multitudes que rodeaban la ruta presenciaron el extraordinario espectáculo de nubes de mariposas que rodeaban su estandarte. Esta fue la misma gran norma que siempre llevó a la batalla para inspirar al ejército a luchar y lograr la victoria.
LA MARIPOSA, EMBLEMA DE LA LIGEREZA DE ESPÍRITU Y DE LA INCONSTANCIA
Desde hace tres siglos, ¡cuántas «hacedores de imágenes» habrán representado más o menos felizmente una antorcha lujosa, o simplemente una candela de pobre, a cuyas llamas acuden aturdidamente las mariposas a quemarse las alas! La llama suele ser aquí, para la emblemática cristiana, la mujer atractiva y engañosa que, haciendo alentar esperanzas de dicha envidiable, quema en cambio, tanto la aspiración como la vida.
San Francisco de Sales da una interpretación análoga: «Igual que la pequeña mariposa -dice- al ver la llama, acude curiosamente a volar en torno a ella para ver si es tan dulce como bella, y llevado por esa fantasía no cesa hasta perderse en el primer intento: así le ocurre al joven corazón con las llamas voluptuosas» Esa es sobre todo la suerte de las mariposas nocturnas; las diurnas, que vuelan de flor en flor sin detenerse definitivamente en ninguna, tienen en simbolismo un significado totalmente distinto, pues son imagen de la inconstancia de nuestra mente, de la ligereza volátil de nuestro corazón. Una fina estampa en color del siglo XVIII, grabada por Benoist-Schall, muestra una balanza en uno de cuyos platos hay un Amor alado, y en el otro está posada una mariposa; su peso, tan débil, hace sin embargo que la balanza se incline de su lado, porque, nos dice el artista: «El amor todavía es más ligero». Y es una mujer quien sostiene la balanza, pero «…conozco también en cuanto a este hecho buen número de hombres que son mujeres», podría repetir aquí La Fontaine.
Así, «las mariposas nos pintan nuestros propios descarríos y nuestros propios defectos»
ASPECTOS SATÁNICOS DE LA MARIPOSA
Al menos en una de sus variedades nocturnas, la «Cabeza de muerto», la mariposa fue condenada por el pueblo cristiano a representar a Satán. Los naturalistas llaman a esta mariposa Sphinx Átropos , nombre que fue de una de las tres Parcas antiguas, aquella que con sus inexorables tijeras cortaba el hilo de la vida.
La «Esfinge cabeza de muerto», que alcanza a veces en Francia hasta siete centímetros de longitud y trece de envergadura, lleva en el dorso de su oscuro tórax una imagen amarillo claro que se parece a una calavera. Esta marca lúgubre y el estridor que a veces deja oír durante la noche cuando vuela, hicieron, y hacen todavía en muchas zonas, que se la considerase portadora de influencias infernales o mensajera de la muerte. A comienzos del siglo pasado, en Bretaña, como las Sphinx Átropos se habían mostrado particularmente numerosas durante una terrible epidemia, se les hizo responsables de la mortandad. Los brujos de esa misma región torrifican el Átropos para hacer entrar sus cenizas en la composición de remedios sospechosos y polvos maléficos.
En las zonas rurales entre Charente y Garonne aseguraban antaño que, aunque inofensiva durante el día, la Esfinge cabeza de muerto podía atacar de noche a los niños con una picadura incurable, y esta particularidad está emparentada con el carácter mítico de la Parca Átropos, cuyo nombre lleva.
En el campo de la realidad, igual que los abejones, la Esfinge cabeza de muerto está considerada enemiga de las abejas, sobre todo en los países lejanos donde todavía prosperan las abejas salvajes, porque, como la miel no está protegida por el recinto de una colmena de puerta pequeña, la gran mariposa nocturna puede alcanzar fácilmente la miel y atiborrarse de ella.
La simbología cristiana hubiera podido sacar las consecuencias oportunas y poner a este devastador en oposición con el Cristo abeja, productor de la miel espiritual de la Doctrina cristiana; no tengo conocimiento de que esta relación se haya hecho.
Todas las mariposas del género Sphinx tienen mala fama, y todas son más o menos nocivas.
OTROS IDIOMAS
Para desviar un poco, encontramos que, si bien el simbolismo de la mariposa es casi universal, la palabra en otros idiomas es tan agitada como el insecto mismo.
Nuestra propia palabra proviene del Old English buttorfleoge(buttor = mantequilla y fleoge = mosca). Esto probablemente se basó en la leyenda alemana de que las mariposas eran hadas que consumirían la crema o mantequilla que quedaba descubierta. De hecho, la palabra alemana schmetterling viene de schmetten(crema).
Los niños españoles solían cantar una canción con el verso » María posada, descansa en el suelo «, o «María, baja, descansa en el suelo». De María pósate vino la palabra española para mariposa, mariposa . La borboleta portuguesa traduceholgadamente a la «cosa pequeña hermosa,» del belbellita latino que viene del bellus , hermoso. Y la farfalla italiana, cuyo origen es incierto, ciertamente precede al farfalle o pasta de pajarita que se parece a mariposas.
El sommerfugle danés significa «pájaro de verano», que es la forma en que consideraron la deliciosa mariposa que migra en el invierno. Los griegos modernos han abandonado la antigua psique griega para la mariposa, y en su lugar usan la palabra petaloúda , de la palabra pétalon o pétalo. Así, las mariposas son los pétalos de la flor que vuelan, una descripción apta y poética.
Los franceses tomaron la palabra melódica papillon , del latín, papilio , que significa mariposa o polilla. Ciertamente, este extravagante insecto de hadas merece ese encantador nombre que suena.
Fuente:
http://www.traditioninaction.org/religious/f036_Butterfly.htm
Libro:
El Bestiario de Cristo
De Louis Charbonneau-Lassay
El simbolismo animal en la Antigüedad y la Edad Madia
Volumen II, Capítulo CXVII = La Mariposa
